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便宜的圣诞树
[英国]劳克·吉尼
圣诞节又来到了，十岁的埃里克已经可以帮父亲把圣诞树搬运到市场出售了。看，埃里克干得多起劲！父亲决定，那棵最好、最漂亮的圣诞树由埃里克负责卖，而且卖的钱都归他。
埃里克小心翼翼地把圣诞树摆在摊位前，这棵树的确十分漂亮，埃里克不禁吹了声低长的口哨。“卖到三十美元，或者四十美元，肯定没问题！”他想着。
突然，父亲的声音传了过来：“给老年人活动中心捐圣诞树吗……”父亲正和一个矮个子男人说话，那是布朗牧师。
“我非常愿意帮助你，但这些都是最好的圣诞树，它们很值钱。对不起了！”
埃里克看到布朗牧师的表情瞬间由高兴转为了失落。他礼貌地和父亲握了握手，走开了。
埃里克心不在焉地踢着脚边的一块石头。想到刚才发生的事，不知为什么，A他心里有些不舒服。几分钟后，他耸耸肩想：算了吧，或许爸爸是对的。
就在这时，他看到了好朋友米歇尔的4岁的弟弟，戴维。
“嗨，戴维，”埃里克主动打招呼，“米歇尔呢？”
“我们走散了，”B戴维回答，“我们正在这里找圣诞树呢，我们带了两美元。”
两美元？两美元也能买到圣诞树吗？埃里克忍不住笑了。
“戴维！”正说着，米歇尔从一排圣诞树的后面跑了出来，“你什么时候才能不跟丢我？”
“是你自己乱跑一通。”戴维嘟哝道。
“哈！”米歇尔对埃里克说，“我听说，你爸爸今年让你卖圣诞树！”埃里克笑着点了点头。
“太酷了！那好，我们就在你这里买了！”米歇尔说。
他兴高采烈地看着面前的圣诞树，可当他注意到标签上的价格时，脸色顿时沉了下来。好一会他都没有说话。埃里克感觉尴尬极了。最后，米歇尔清清嗓子，说：“嘿嘿，我们先去货比三家。再见，埃里克！”说完，米歇尔拉着戴维，快步走开了。
“米歇尔，再见！”埃里克说。米歇尔家境贫寒，而且他们的爸爸生病很长时间了。埃里克看看面前的圣诞树，它笔直高耸、枝繁叶茂。他想了一会儿，然后慢慢地拿起地上的砍树刀，飞快地砍断了两根树枝。
“嘿，米歇尔！”埃里克大喊，“快回来看看这个！”米歇尔听到喊声，尴尬地返了回来。“埃里克，”他说，“我们没有那么多钱买你的圣诞树。”
“但它断了两根树枝，”埃里克指着圣诞树说，“我想没人会要它们的。我可以低价卖给你们，我懒得把它搬回家了。”
“多少钱呢？”米歇尔小声问。
“哦，我也不清楚，两美元你觉得如何？”
“这个价格，我想，我们能接受。”米歇尔说，“但是你确定吗？”
“当然！”埃里克响亮地回答。
“那好！我们买了！”米歇尔笑了。
埃里克目送两位男孩吃力地搬走了那棵树。他真想放声大叫或高声歌唱啊！
突然，他愣住了。他看到父亲正靠在车门上，眉头紧锁，双手抱胸。埃里克知道，父亲早已目睹了全部经过。他肯定觉得自己像个傻瓜。
父亲从地上捡起被砍断的树枝，用拇指慢慢摩擦着刀痕。
“我想，这是我们卖出的最便宜的圣诞树了！”父亲说。
“要成为一个商人，我知道，我还有好多东西得学。”埃里克低着头小声说。
“那是肯定的！”父亲说完，长长地吁了口气。“但是，你刚才教给了爸爸一些东西，爸爸为你骄傲！”埃里克简直无法相信自已的耳朵。
“这样好吗？”父亲说，“我们给布朗牧师打电话，我想，我们可以给老年人活动中心捐些圣诞树。”
“爸爸，”埃里克抬头看着父亲说，“我想，这个主意非常不错！”
