全球化是当代世界经济的重要特征之一，也是世界经济发展的重要趋势。阅读材料，回答问题。
【古代的先行者】
材料一：历史上的海上丝绸之路是在东亚直到非洲东海岸之间一系列港口组成的海上贸易网络，从唐后期到宋朝形成高度繁荣态势，促成了贸易交流与地理知识、航海科技的传播。
----杨亮《海上新“思路”》
材料二：阿拉伯帝国繁荣时期，大量的希腊、波斯、印度的典籍被译为阿拉伯文。在吸收、消化外来文化的基础上，阿拉伯人创造了有自己特色的阿拉伯文化。阿拉伯人担当了沟通东西方文化的角色，为世界文化的发展做出了卓越贡献。
----《世界历史》九上
【近代的推动者】
材料三：16世纪初，世界上原来互相隔绝的地区沟通起来，欧洲和亚洲、非洲、美洲之间的贸易日益发展，世界市场扩大了……从事商业的人大发横财，新兴资产阶级的力量日益增大。拥有雄厚经济实力的资产阶级渴望谋取政治地位，从而加速了资产阶级革命风暴的到来。
材料四：19世纪中叶，英国成为世界上工业最发达的国家，号称“世界工厂”。其生铁产量1848年为200万吨，1870年时已增长到600万吨，占全世界总产量的一半。
-----摘编自吴于廑、齐世荣主编《世界史•近代史编》