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酸白菜的滋味
宋向阳
①秋生这些日子总感觉嘴里没味,他想吃母亲腌的酸白菜了。
②母亲和父亲还在乡下的老屋住着。每年刚入冬时,母亲都会腌酸白菜。她先把家里收的小白菜在房前晾几天,从开水里过一下,放到缸里,码一层放一次盐,里面搁些切好的苹果和梨,加完水后压上光溜溜的石头。在阴凉处搁几十天后,一家人就可以吃上味道极好的酸白菜了。
③自从搬到城里,秋生很少回乡下老家。他时常出入一些高级饭店,吃惯了大鱼大肉,突然怀念起了家里的酸白菜。一口夹进嘴里,那股酸劲直冲脑门,顿时浑身清爽,该是多美的享受?
④礼拜天上午,秋生特意回了一趟老家,母亲见到他竟吃了一惊,手里的抹布抖了一下。
⑤中午,母亲专门为他做了半盆酸白菜熬冻豆腐,秋生甩开膀子吃了起来,一股久违的味道让他吃得满头大汗。母亲和父亲笑眯眯地望着他,眼里充满了慈爱。
⑥“慢点儿吃。”母亲小声地提醒着他。
⑦“好长时间没吃到这样的美味了。”秋生说。
⑧吃完饭,母亲从缸里给他又捞了几棵酸白菜,秋生高高兴兴地上了轿车。两位老人站在门口,望着儿子走的方向久久不肯离去。
⑨过了段时间,秋生又想吃酸白菜了。妻子见他没空回老家,就去超市买了一小袋酸白菜,给他做了一大碗酸菜汆白肉。可是,秋生只吃了几口就懒得动筷子了。
⑩妻子说:“这酸白菜可是东北的名牌呢。”
⑪秋生却说:“我怎么觉得这味道哪儿不对呢?”
⑫妻子叹了口气,说:“实在不行,你把妈接来,给咱腌坛酸白菜吧。”
⑬秋生给老家打了一个电话,是母亲接的,母亲高兴地说:“你想吃妈腌的酸白菜,那回来吧。”秋生犹豫了一下,说:“妈,还是你到城里来给我做吧。回去一趟,油钱比买酸白菜还贵。”母亲沉默了一会儿,慢吞吞地说:“你爹的腰疼病又犯了,等他好点再去吧。”
⑭后来,秋生回乡下老家把母亲接到了城里。妻子去了一次超市,把什么都准备好了。母亲在这里住下,等白菜晒蔫了就开始加工。把菜装进坛子,母亲又叫他找一块平板石头。秋生到外面寻了半天,也没找到合适的,只好把一个塑料桶装满水放在坛子上。母亲的脸色很难看,一边干着一边叹息,做完后就催儿子送她回老家。
⑮“妈,你急啥呀?”秋生说。
⑯“你爹做不好饭,这回准得饿瘦了。”母亲担忧地说。
⑰秋生从外地培训回来,急切地跑到腌酸白菜的坛子前,使劲吸了一下鼻子,奇怪!里面居然闻不见老家那股浓烈的酸味。他搬掉塑料桶,掰下一个菜叶匆匆洗了洗,送进嘴里嚼了一会儿,突然皱皱眉说:“不对呀……”
⑱秋生给老家打了一个电话,是父亲接的。父亲说:“你妈病了,回来一趟吧。”秋生吃了一惊,赶忙开车往老家赶。
⑲母亲正躺在炕上养着。见到儿子,她的病好像立刻去了一半,她拉住秋生的手,不停地问这问那。
⑳中午,母亲给他做了半盆酸白菜熬粉条,秋生吃得津津有味,脸蛋通红。
㉑ “同样一个人做的,为啥城里的和乡下的不是一个味呢?”秋生不解地问。
㉒ 母亲笑着说:“可能酸白菜和人一样,水土不服吧。”
㉓ “哪能呢?”秋生说。
㉔ 母亲终究叹了口气,说:“妈在你那儿总惦记着老家,心里没味,就做不出有滋味的酸白菜了。”
㉕ 秋生听了,心里忽然一颤。
㉖ 临走时,母亲又给他拿了一大包酸白菜。秋生说:“拿两棵就行啊,过两天我还回来呢。”母亲说:“你不是很忙吗?”秋生说:“再忙我也回来。”
㉗ 说这话时,秋生突然把头掉了过去,他不想让父母看见自己眼里的泪水。