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无论是乡村或城镇，几乎到处都有麻雀的踪迹。麻雀常被人们认为是害鸟，甚至骂为“老家贼”，其实，这是人们对它的误解。
麻雀素有“家雀”之誉。它适应力强，能飞善跳，喜爱群居，乐于与人类为伴。麻雀的果如同半个皮球那么大，通常筑在房顶，瓦头檐槽之间的空缝里，也有的筑在灌木或草丛旁。栖息在乡村和公园的麻雀，很少飞离老家三里之外。
人们常用“自投罗网”形容麻雀的愚轰。一位研究麻雀的科学家认为，麻雀在鸟类中是比较聪明的。在一次试验中，只有3%的麻雀一次被捉。有的麻雀甚至在一旁等待那些敏捷的小山雀在罗网里把饵叼出来，然后“半路打劫”。世界著名心理学家波尔特，通过对麻雀的迷津测验，发现它的记忆能力可以和猴子相比拟。
麻雀虽然在播种时或农作物成熟时糟踢粮食，但在其他季节及城市里，则是消灭害虫和杂草的能手。特别是在育雏期，麻雀更是大量捕捉害虫哺养幼雀。这里有两个例子很能说明麻雀的功过：十八世纪，普鲁士国王曾因麻雀啄食他所喜欢吃的桃子，悬赏在全国消灭麻雀。由于麻雀被捕灭得所剩无几，结果毛虫泛溢成灾。十九世纪时，美国波士顿的毛虫给庄稼造成了极大的危害。人们为消灭毛虫，从欧洲引进麻雀专门对付毛虫，使庄稼得以摆脱虫患。
为此，人们在当地建起了一座“麻雀纪念碑”。我国现在的问题不是麻雀多了，某些地方甚至听不到麻雀叽叽喳喳的声音，这应当引起我们的注意。