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①早在1976年就在非洲的扎伊尔有过一次可怕的流行：最开始只有一人发病，几天后此人突然神秘地死去；随即，疾病小规模地蔓延开来，318人染病，280人死亡，死亡率近九成，这引起医学界的广泛关注和重视，“埃博拉”由此得名。
②埃博拉病毒主要是通过人的血液、唾液、汗水和分泌物等途径传播，是一种能引起人类和灵长类动物产生埃博拉出血热的烈性传染病病毒，致死表现主要为中风、心肌梗塞、低血容量休克或多发性器官衰竭。
③埃博拉是人畜共通病毒，尽管科学家绞尽脑汁，作过许多探索，但埃博拉病毒的真实“身份”，至今仍为不解之谜。没有人知道埃博拉病毒在每次大爆发后潜伏在何处，也没有人知道每一次埃博拉疫情大规模爆发时，第一个受害者是从哪里感染到这种病毒的。“埃博拉”病毒是人类有史以来所知道的最可怕的病毒之一。
④最近，美国药品食品管理局(FDA) 接连发了好几封警告信，分别告诫几家在互联网上销售万应灵药的企业， 目前FDA尚未批准任何涉及治疗、预防埃博拉的药物， 防治埃博拉病毒目前还没有特效药可用。
⑤这个声明固然是一种预警，但是反过来也承认了一个无奈的现实：对于埃博拉这种可怕的疾病，目前人类依然没有药物可以有效地预防和治疗。
⑥事实上，有很多疾病至今依然是我们人类无法战胜的，比如令人闻之色变的艾滋病(AIDS)、各种恶性肿瘤、渐冻症甚至很常见的糖尿病，目前都无法根治。但是，埃博拉的情况远比这些疾病糟糕。
⑦对于艾滋病、各种肿瘤，世界各国都投入了大量的资源进行研究，无论是政府层面的拨款还是私人企业的研发投资，金额都是数以十亿计的。巨大的投资也结出了丰硕的成果，尽管人类目前还没有征服这些疾病，但已经有了许多药物可供临床医生选择，可以延缓病程、延长患者生命、改善生活质量。
⑧对于埃博拉呢？很遗憾，答案就是没有。没有预防药物，没有疫苗，没有针对埃博拉的抗病毒药物，没有阻断症状的药物，什么都没有。目前，一线的医护人员，对于埃博拉患者的治疗只能是隔靴搔痒，同时尽量隔离已知的患者和疑似感染者。至于能不能活下来，基本上就得看患者自己的免疫力和运气了。
⑨问题究竟出在哪里，是什么让特效药物始终难产呢?
⑩一个有些偏颇的段子，或许道出了部分真相：“在埃博拉和特效药之间，还差5个白人的死亡。”也就是说，埃博拉目前还只是在非洲一些落后地区流行，对于外部世界，特别是欧美各国，基本上不构成威胁。哪怕是出现零星病例，欧美完善的公共卫生应急机制，也足以将其迅速扑灭在萌芽状态。
⑪而开发一种真正意义上的新药，成本可能是普通人想不到的高昂：至少十几亿人民币。从设计到合成“有苗头”的化合物，再将其体外筛选(用细胞、病毒、细菌等实验室手段初步判断其活性大小，相当于歌唱比赛的海选阶段)，再将其中的佼佼者放到动物身上进行筛选(这些实验动物的饲养管理需要极其严格的条件，甚至要求完全无菌的环境，所以成本极高)，其中表现最优秀者经过复杂的评估与审批，才能用在健康志愿者身上测试其安全性，确认没问题之后再用于少量患者检测其药效——过五关斩六将之后才能上市，无论是时间还是经济成本，都绝非一般小企业能够负担的。
⑫同时，整个开发过程都伴随着巨大的风险——只要有一种指标不合格，这种新药就不可能问世，之前巨大的开发投入顿时全部付诸东流。实际上，在“有苗头”的化合物中，平均只有不到千分之一的幸运儿能够最终上市。
⑬当然，如果成功上市，新药也能为开发商带来巨大的经济回报，不过这有个前提：这种药物的市场足够大，患者或医保机构也愿意为其掏钱。像埃博拉这种疾病，虽然市场很大，但那是在非洲的贫困地区，当地人显然没几个能够付得起昂贵的药费，其国家也未必能拿出这么多钱来买药。
⑭对于这场埃博拉疫情，世卫组织的预测很不乐观。尽管各国都承诺了会施以援手，但情况很可能会继续恶化下去，直到死亡速度超过其扩散速度而自然停止下来。
⑮这场埃博拉疫情留给我们的启示，恐怕不止是对抗疾病这么简单。