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汤姆的午餐
李荷卿
在加利福尼亚州某中学有一个班，学生顽劣异常。
刚从大学毕业的露茜主动请缨，担任这个班的班主任。校长问她：“你知道你正在要求的是什么吗？迄今为止，还没有一位老师能够管得住这个班的学生呢！”露茜注视着校长，坚定地说：“如果您同意的话，我愿意接受这个挑战。”
第二天早上，露茜就站在了这个班的学生面前。她说：“淘气包们，从今天起我就是你们的班主任了。我知道，想让你们每个人都很优秀，仅靠我一个人的力量是办不到的，我必须依靠你们的帮助！”
坐在最后一排的是一个又高又壮的男孩，同学们都叫他“大个子汤姆”。他听露茜老师说到这里，就低声对他的同桌说：“嘻嘻，我不需要别人的帮助，就能把小个子汤米揍扁。”
露茜老师笑了笑，说：“不过，我将允许你们自己制定班规，并将你们的创意写在黑板上。”学生们很兴奋，不一会儿，就在黑板上列出了10条班规。然后，露茜老师就“若违反这些班规该如何处治”向学生们征询意见。汤姆站起来说：“如果谁违反了班规，他就应该脱掉衣服，让您在他的后背上打10木板！”早已习惯了恶作剧的学生们自然是一呼百应。
在接下来的两三天里，一切都很平静。但是到了第四天中午，汤姆却在教室里暴怒了，原因是他的午餐竟然被人偷吃了！此事涉嫌“偷窃”，露茜老师立刻就此事展开了调查。事情很快便水落石出：是小个子汤米偷吃了。汤米也承认确实是他拿走了汤姆的午餐。于是，露茜老师就问他：“你知道你会受到什么样的惩罚吗？”汤米眼含泪花，点了点头。
汤米这几天穿的是一件厚厚的外衣，他向露茜老师乞求说：“我有错，我愿意接受惩罚，但是，请不要让我脱掉外套。”还没等露茜老师开口，汤姆就气势汹汹地命令道：“你必须脱掉你的外套！”没办法，小家伙开始动手解他身上那件旧外套的扣子。当他脱下外套的时候，露茜老师看见他没有穿衬衫。更糟糕的是，她看见那件外套里面隐藏的竟然是一个极其虚弱和干瘦的躯体。
露茜老师问汤米为什么不穿件衬衫。小个子汤米回答：“我爸爸死了，我们家非常穷。我只有一件衬衫，可妈妈今天把它洗了。”
露茜老师站在讲台上，看着这个脊骨和肋骨都从皮肤底下凸出来的后背，她实在不忍心将那根硬硬的木板打在这样一个后背上。但是，她知道她必须执行对他的惩罚，否则，孩子们今后将不会再去遵守那些班规。因此，她狠了狠心，扬起了手中的木板。
就在这时，原本气急败坏的汤姆再次从座位上站了起来，他问老师：“班规里有没有说别人不能替犯错者挨打？”露茜老师想了一想，说：“没有。”
汤姆说：“那好，我愿意替汤米接受惩罚。”说着，他脱掉了外衣，冲老师弯下腰来。
“你有没有搞错？他吃了你的午餐啊！”“嗯，我知道，可他实在太弱小了……”大个子汤姆轻声说。
露茜老师心里五味杂陈， 但她还是打在了那个结实的后背上。一下，两下……教室里寂静得只能听到木板发出的啪啪声。尽管露茜老师竭力控制着自己打下去的力气，但打到第五下的时候，那根旧木板突然从中间断成两截。
露茜老师再也忍不住了，把脸埋进她的手掌心里哭了。哭着哭着，她听到教室里一阵骚乱，抬起头，她发现所有学生都在用手抹眼泪，而且她的面前竟然多了几个脱掉了上衣的后背！
“你们都是好样的！”露茜老师显然被眼前的一幕感动了，“从今天这件事上我发现，我们班的每一个同学都是优秀的，我们的班级也会很快进入优秀之列！”全班同学都含着热泪鼓起掌来。
（有删改）