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不倒的尊严
厉周吉
“你家老屋倒塌好几个月了吧！你要是不打算翻盖，那地方我想用，至于价钱，多少好说。”这日，邻家二哥大壮给我打电话说。大壮在青岛当老板，虽说是老家的邻居，但我们的关系一般。忽然给我打电话，我一时难以回答，就说与家人商议后再给他回复。
老屋有五十多年历史，倒塌前就已破败不堪。自从父亲过世，母亲一直住在村里我的新房子里、如何处理这幢老房子，成了棘手的难题，重修，得花不少钱不说，关键是即使修好了，也只能闲置，母亲自己住在老家，一套房子都显得多余，何况两套？可是放弃，又不忍心，毕竟那是我们生活了几十年的老屋，是我们租辈居住的地方。然而现实不饶人。我只能让它一直破败着，直至它在今年连续不断的暴雨中彻底坍塌。
我这样做，最接受不了的是母亲，老屋是父母年轻时费了九牛二虎之力才盖起来的，那块宅基地更是与好几户人家激烈争夺好久才好不容易获得的。每当回忆起那段往事，母亲总是感叹不已。当时的竞争者，就有大壮的爸爸。
近年来，村里多数人家都已对老屋进行了翻新，唯有极少数几家一直破败着。那几户，要么人丁不旺，要么经济拮据，被村里人看不起。母亲是个要强的人，怎么受得了村里人的白眼？她几乎把所有不满都发泄到她无能的儿子也就是我的身上。可是，我哪有这个能力？城里的最基本生活我都疲于应付。
现在大壮要用，自然得跟母亲商议。我最怕跟母亲提这事儿，但不提又不行。这天我小心翼翼地跟母亲说明情况后，母亲淡淡地说：“他想用就用吧！给我三十万就行。”我提示母亲宅基地现在是不允许买卖的，母亲干脆地说：“谁说我卖宅基地了！我卖的是地上的东西。”“那点儿东西能值几个钱？”我说。“我觉得不止值三十万，这还是邻里邻居的看情顾面呢！村里早有好几户人家看中这个地方了，我跟他们说了，谁用都行，都是这个价格，”母亲说话干脆利索，显然是经过深思熟虑的。我知道母亲的脾气，她做出的决定，从来不允许我们再讨论。
“太多了！你打听一下，十里八村的，可有这个价格！”我告诉大壮后，他有些生气地说。“二哥，你不要误会，这是我妈的意见。”我解释。“现在是咱弟兄在办事，你不要把老人抬出来做挡箭牌。你真心处理，五万左右我们可以商议，”二哥诚恳地说。
当我再次跟母亲商议，母亲气愤地说：“这是我的房屋，怎么处理是我的事儿，你们有什么权力逼我！”
我不想再惹母亲生气，也不愿得罪二哥，就在中间努力协调。最后二哥表示最多出十万。这个价格已经远远超出了我的想象，打心底里我是希望母亲让步的，于是变着法子劝说母亲。但我越劝，母亲越生气，二哥也生气，不再理我。
两个多月后的一天，我回家看望母亲。有一台挖抠机正在老家的宅基地那边施工，二哥在旁边指手画脚地指挥着。这是什么情况？我不便多问，加快车速驶过。
“宅基地我处理了，前些日子村主任过来，说是村里准备建一个小广场，一直找不到合适的地方，老宅那地方靠近新规划的大街，非常合适，问我是否可以商议，我就答应了。”我刚回家，母亲就对我说。
我问村里给钱了没有，母亲说没有，还说就是给，她也不要。母亲的做法，很让我吃惊。“刚才我从那边开车过来，怎么发现大壮在指挥，你不会是被他们合伙忽悠了吧？”我惊。“哪儿能呢！据说，他是广场的主要投资人。”母亲淡淡地说。“我们闹得这么不愉快，问。看来是误解他了，我要不要抽空跟他道个歉？”我跟母亲商议。
“道啥歉？不愉快是他自找的。这不是我们的错，他要是早说清楚意图，何至于此。有钱就了不起！就可以践踏别人的尊严？我是不会让他们看扁的。”母亲挺直身子，生气地说。突然，我发觉母亲特别高大。
（选自《小说月刊》2021.02期）