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材料一 中世纪的欧洲人……半生不熟的肉是佳肴。储藏的肉既不新鲜，又要用盐腌制，极为难吃，这就需要胡椒、生姜、桂皮来调味。因此，这些东西就被视为珍品。最早到亚洲的欧洲人都是为了寻找香料。……中世纪后期，意大利人和阿拉伯人垄断香料贸易引起了其他欧洲人极大的不满，他们热切地寻找能直接抵达东方的途径，以分享这笔厚利。……植物是很多重大历史事件中的幕后英雄，它们是发现和征服的根源。
--（澳）杰克·特纳《香料传奇》
材料二 香料贸易留给后世的遗产毁誉参半。寻觅香料的伟大航行褐开了这个星球的真实地理面貌，并启动人类历史上的新纪元。但也是因为香料，欧洲诸势力开始在世界各地攫取据点，建立交易站和殖民地。香料不仅将欧洲人送上发现与探索的航程，也提供了最终长成欧洲殖民帝国的种子。新食物和新贸易模式促使英国崛起，成为第一个工业化国家。
——-摘编自汤姆·斯坦迪奇《舌尖上的历史》
材料三 近代欧洲一直在寻求向外进行商业扩张的机会。16世纪，世界所有地区的主要贸易路线已经开通，欧洲各国划分了不同的贸易路线。17世纪，世界贸易的变化更为迅速。在1600年，亚洲贸易的3/4几乎都在陆上进行，其贸易路线主要是通过中东到达地中海。但是到17世纪末，由于荷兰与英国的兴起，海上贸易取代了陆上贸易，欧洲和亚洲的贸易就转到了海上。商业优势很快从地中海转移到北欧，全球范围的商品市场已经初步形成。
