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第一次背娘
刘俊奇
①第一次背娘,是十多年前一个秋初的日子。那一年我53岁,娘72岁。
②那些日子一直阴雨连绵。每到这个季节,娘的膝关节病便会复发,于是便给娘去电话。
③电话的那端,娘全无往日的欢欣,声音沉闷而又有些迟疑。娘说:“你要是不忙,就回来带我去医院看看也好……”
④我的心里一阵慌。那时候娘大多数时间住在老家,她喜欢这样自由自在的生活,说:“家里有老姊妹们可以说说话,在城里你们都上班去了,我一个人闷得慌。”只有到了每年最热和最冷的日子,娘才会在我们的劝说下,到我和弟弟妹妹工作的省城和海滨城市住上三四个月。娘一个人在老家住的时候,因为担心儿女的惦念,总是报喜不报忧,像今天这样主动提出让我回去,还是第一次。我立刻放下手头的工作,驱车300多公里,从济南赶到沂蒙山老家。
⑤一路上忧心如焚,关于娘的点点滴滴涌上心头。
⑥父亲去世时,娘才33岁,我最小的妹妹才出生三个月。为了把我们兄妹五个拉扯大,尽早还清为父亲治病欠下的债,娘就像一台机器,不分昼夜地运转着:白天在生产队干一天的活,半夜又要爬起来,为生产队推磨、做豆腐,这样每天可以记两个劳动力的工分,而她每天的睡眠,经常只有三四个小时。那时候,我们那里每天的工分价值1毛多钱,娘却经常一天可以挣3毛钱的工分。村子里的人经常议论我娘的身子骨是“铁打的”。我大伯则慨叹:“就算是铁打的身子,也磨去半截了啊!”时光磨走了岁月的痕迹,却磨不走娘的意志力。那时候,娘说的最多的一句话是,“咱不能让人家看不起,不能让人家笑话你们是没有爹的孩子”。
⑦20世纪六七十年代,家乡的农活有许多靠肩挑人抬:挑土、挑水、挑肥、挑庄稼,有多少人被压弯了腰,那时候农村驼背的人比比皆是。
⑧身高不到1.6米、体重不到80斤,看似柔弱的娘,却有着一副压不垮的腰板……
⑨在我的记忆中,最令人恐惧的农活之一,是从村西的渠道里挑水抗旱。那时候种花生、种玉来、栽地瓜,全部要靠人工挑水。初春时节乍暖还寒,娘挽起裤子赤着脚,一次次走进冰凉的渠水,在陡峭、湿滑的坡道上,弓着腰,挑着两个与自己体重差不多的水桶,一趟又一越,在水渠和坑坑洼洼的庄稼地里来回奔波。
⑩后来,渐渐长大的我也加入挑水抗旱的行列,才体会到那是怎样的一种苦不堪言:一根扁担挑着两个装满水的桶,沿着约45度、近20米高的一条又湿又滑的陡坡上上下下,步步惊心。挑水上坡时,必须保持身体与陡坡的平衡,脚要稳,脚趾头必须像钉子一样扒在湿滑的坡道上,稍微不小心,就会连人带桶滚进水渠……至今每次回老家,路过那条已经被移除了高高的土堰,看起来已经不是那么高、那么陡的水渠,腿依然会不由自主地发抖……娘说,那时候她一天最多挑过70多担水,膝关节就是那时候落下的病根。
⑪我曾经到多家医院为娘看病,医生说是长期劳累引起的病变,没有什么有效的治疗方法。
⑫汽车驶过一条小河,因为连续下雨,到处泥泞,我让司机把车停在村头,心急火燎地向家里走去。
⑬娘见到我,艰难地从床上坐了起来,手抚在肿得像大馒头的膝盖上,脸上呈现出痛苦又有些歉意的表情。我在娘的跟前蹲了下来,想背她上车。娘犹豫了片刻说:“我130多斤呢,你背不动吧?”
⑭平生第一次背娘,才知道130多斤的娘是如此重。娘看我有些摇摇晃晃,几次想下来,我阻止了。走到街上,一位婶子正在大门口做针线活,看见娘趴在我的背上,有些乖乖的样子,便哈哈地笑了起来:“哎呦,过去背着儿子,现如今老了,得让儿子背着喽……
⑮娘“嘿嘿”地笑着,笑声中,有羞涩,又有些幸福的味道。婶子的话,让我心头一热,眼泪差一点流出来。想起儿时在娘背上的岁月,今天终于可以背着娘,既激动,又有些成就感。记得十五岁那年,一次我突然肚子剧烈疼病,吓得娘不知所措,慌忙背起比她还高的我,撒腿便往村卫生室跑……
⑯在临沂市人民医院,我背着娘楼上楼下看门诊,拍X光片,做各种检查,到处是温馨的目光和礼让的举动。医生说娘的腿并无大碍,开了些消炎和外敷的药,提醒要注意保暖等。
⑰中午,我背着娘走进一家比较气派的饭店。正在这里用餐的人们向我们行注目礼,许多人站起来鼓掌。
⑱平生第一次背娘的我,那一天竟如明星般荣耀……
⑲吃过饭,我劝娘随我一起回省城住,娘说家里还有喂的鸡,离不开,还是像往年一样,天气冷了再去吧。我拗不过娘,只好把娘送回家。
⑳晚上七点多钟回到省城,立即给娘去电话报平安。电话里却传来娘的哽咽声。我大惊失色,慌忙说:“娘你不要紧吧?腿是不是还是疼得厉害?”
㉑娘没有回答,抽啜了许久才问我:“你的腿、腰没事吧?你也是50多岁的人了,背了我一天,心疼死我了……”
㉒那一刻,我泪如雨下……