中国是一个贫水国家。与世界各国相比,我国水资源总量少于巴西、俄罗斯、加拿大、美国和印度尼西亚,位于世界第六位;若按人均水资源计算,则仅为世界平均水平的四分之一,排名在一百一十位之后。缺水状况在全国范围内普遍存在,而且有不断加剧的趋势。以城市供水为例,全国大约670个城市中,一半以上存在着不同程度的缺水现象,其中严重缺水的有110多个。水资源短缺的问题,目前已引起国际社会以及我国政府和民众的广泛关注。