中国南极科考队在南极海域发现“塑料微粒”(指直径小于5微米的微型塑料),且含量高于地球海洋中的平均水平。海洋中的塑料微粒主要有两个来源:(1)人造塑料微珠,广泛用于牙膏、洗面奶等洗涤剂。(2)大量塑料制品老化、降解产生。这些塑料微粒能通过食物链在生物体内传递。人们已经在许多贝类、鱼、虾等海洋动物体内发现塑料微粒。最终,被丢掉的塑料回到人类的餐桌上。