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发现问题并解决问题，这是每个科学家矢志不渝地在做的事情。现在，就有很多科学家在想办法探索恐龙怎么飞向蓝天这样的问题。对此，他们提出了许多假说。有人认为恐龙生活在地面上，很可能就像今天的飞机一样，通过奔跑，慢慢演化出飞行结构进而翱翔蓝天。另外一种假说认为会飞的动物会借助重力学会飞行，恐龙也是如此。从力学角度来解释这种说法自然是容易的。此外还有假说认为一些早期的恐龙在奔跑爬坡的过程中慢慢演化出了翅膀，然后学会了飞行。
提出（假说 说法）只是第一步，对古生物学家来说，关键是找到（证明 证据），而这个证据就是化石。古生物学家们（踏遍 走遍）了祖国的山川湖泊，在许多适合保存化石标本的区域寻找化石。终于，一块化石标本让他们有机会回答恐龙是怎样飞向蓝天的问题。这块化石看起来也不是特别漂亮，但是，经过研究，发现它的前肢有了可以用来飞翔的羽毛，已经可以像现在的鸟类一样进行拍打。更重要的是，它非常小，只有火鸡大小， 如果把它整个身体复原出来，它甚至可以站在你的手掌上。这个特点非常重要，因为我们难以想象一只几十吨重的恐龙是怎么飞向蓝天的。
此外，古生物学家们还在这只恐龙的后腿上发现了非常粗大的羽毛。那么这种粗大的羽毛意味着什么呢？在今天，除了鸟类以外的所有会飞的动物都有这样一个倾向，它们会把自己身体体表所有部分尽量扩展出来帮助自己飞行。例如，蝙蝠不光像鸟类一样在前肢上有翼，它的翼还延伸到后肢上，这种现象叫作四翼状态。鸟类可能也曾经有过这样的四翼状态，只是从来没有化石或其他证据能证明这个猜想。这只恐龙代表着演化过程的一个缺失环节，即四翼状态，古生物学家们把它命名为中国鸟龙。此后，他们又发现了一系列的带羽毛长四个翅膀的恐龙化石，还在山东天宇自然博物馆找到了一些更有意思的化石，这些化石显示早期鸟类不仅腿上有羽毛存在，脚上也有。早期鸟类跟恐龙一样也长四个翅膀。也许恐龙变成鸟类就经历了这样一个过程：它们早期生活在地面，慢慢地上树了，随着前肢越来越强，后肢的翅膀就渐渐退化了。（选自《中国科普博览》，有删改）