城市是经济发展和社会进步的重要标志。
材料一：在西欧城市重新兴起和工商业迅速发展的过程中，市民阶层形成了，并从中进一步分化出手工业者、商人和银行家。商人和银行家作为市民阶层的上层，发展为早期的资产阶级。广大西欧城市 展了争取自治权利的斗争，并制定自己的法律，建立自己的武装，向封建王权和各级封建主发起挑战。一些城市中，如法国的巴黎、英国的牛津和剑桥还建立了大学，成为著名的大学城。
——摘编自侯建新《西欧城市的兴起》
材料二：刘易斯·芒福德在《城市发展史》中说，随着贸易从波罗的海移往北海，阿姆斯特丹 始成为货物的转运港口。由于有一条长长的水上路线通往这个港口，这条路线，平稳安全。因此，阿姆斯特丹交易所成了货币市场的中心。1602年，荷兰的东印度公司在阿姆斯特丹成立，这是世界上第一个可上市交易的股份公司。此后陆续成立了证券交易所、贷款银行等。阿姆斯特丹人口在1567年时有3万，到1603 年时增加到大约11.5万。
17 世纪初荷兰东印度公司的武装商船
材料三：18 世纪下半叶到 19 世纪初英国工人工资和生活费指数
| | 1769－1778 | 1779－1788 | 1789－1798 | 1799－1808 | 1809－1818 |
| 工资 | 81 | 86 | 94 | 114 | 114 |
| 生活费 | 72 | 85 | 97 | 137 | 159 |
材料四：到 19 世纪中期，随着资本和人口的不断集中，英国利物浦、曼彻斯特等大中小城市，商业和工业日益繁荣，资本和国民财富迅速增长。马克思、恩格斯指出“现代的工人却相反，他们并不是随着工业的进步而上升，而是越来越降到本阶级的生存条件以下。工人变成赤贫者，贫困比人口和财富增长得还要快”。
