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①风裹着黄沙，席卷着呼吉格尔村。一连几天，耿臣都坐在大门口，在村里生活了四十多年，他忽然对眼前的一切感到陌生。田里的麦苗歪在沙尘里，山坡上仅存的几棵榆树也被剥出老根，目之所及，昏黄一片。他记得小时候，沙丘离村子还挺远，不像现在，虎视眈眈，随时要把呼吉格尔村吞掉。
②“沙子快埋脖梗啦，这日子啥时是头！”媳妇决定要搬家。“谁爱走谁走，俺坚决不走！”耿臣有他的想法。大家都走了，就等于把村子拱手让给沙漠。那样，家就没了。
③风，在旷野里回旋、扭转，像极了吼叫的野兽。呼吉格尔村的夜晚，看不见明月星辰，只有无边的黑暗与深深的恐惧。
④耿臣坐在炕上抽烟，烟头一明一暗，一个大胆的想法在脑子里渐渐成熟：种树治沙，把呼吉格尔山闹绿了！村长被耿臣大胆的想法吓了一跳，直盯着耿臣看了半分钟。仔细再听，耿臣嘴里嘟哝着：“俺在呼吉格尔山上放了七年羊，山变秃了，俺有责任。”
⑤于是，耿臣卖了一百多只羊，买树苗上山。耿臣媳妇怂恿根子阻止耿臣上山，而根子却说他也要上山，爹是山大王，他就是小山大王。
⑥耿臣的老母亲听说了，从十多里外的大儿子家赶来了。瞅见憨笑的儿子站在门前迎接她，眼角顿时有了泪。日子过成这样不容易，为啥非要上山受罪呢？这时，根子抱一捆山杏树苗跑进院子。耿臣媳妇埋怨：“呼吉格尔山上人都难活，这小树苗还没有你结实呢！”
⑦根子却说：“我叫根子，杏树苗也有根，只要有根，在哪都能活。”
⑧就这样，耿臣在呼吉格尔山上搭了一间牛顶架窝棚，里面盘了火炕，摆上小桌椅，好歹算个落脚处。每天天不亮，他就起来挖坑种树，夜幕降临才收工休息，饿了吃点干粮，一想到山上将长满绿树，身上有使不完的力气。
⑨夜幕下，耿臣弯腰挖坑。月光照在他精瘦的脊背上，照着一排排深色的树坑，也照在媳妇泛泪的眼睛上。与丈夫的往事一幕幕浮现出来，耿臣固执，认定的事就一定要做成。当初，她也正是喜欢丈夫这一点。
⑩十多年后，呼吉格尔山长了草，各种树木也更显挺拔。相互辉映的绿色是那么难得，那么夺目，像一块蛋糕，馋得人想上去咬一口。这也招来了羊群牛群。根子发现有人来山上放羊。骂，不行。打架，更不是办法。耿臣几乎一宿没睡。他要想个彻底解决的办法，第二天一早就下山了。
⑪原来，耿臣去找了蒙古族朋友巴图，想借几条狗看护草场。巴图爽快地答应了，让女儿娜仁送狗上山并帮助驯狗护山。
⑫山上有了狗，放羊的不敢来了。于是他们开始报复，把耿臣家的水井用大石头堵死了……耿臣的母亲一着急，病了。临终前，她留下了一个小布包，包里有她半辈子积攒的钱，说要给孙子说媳妇用。弥留之际，老人说：“儿啊，你可坚持到底呀！”
⑬因为一系列的变故，根子原来订下的婚事也吹了。
⑭“咱不能在山上呆了，下山吧。”媳妇哭着求耿臣。耿臣心情复杂，斗争激烈。“上山这么多年，我已离不开呼吉格尔山了。”根子忽地站了起来，抓住妈妈的手，安慰道：“妈，我一定给您娶上儿媳妇，娶一个像奶奶、妈一样爱山上一草一木的媳妇。”
⑮耿臣的媳妇含着眼泪笑了。根子张开双臂，对着天空大喊：“我是根子，是呼吉格尔山旱不死的草根子。”湛蓝的天空白云朵朵。根子的喊声在天空中回荡。
⑯根子和娜仁在农校参加畜牧培训班时再次相遇。爱情就像对接的电线，一旦心通了，就不再分开。根子和娜仁结婚了。
⑰转年，耿臣拉树苗时，汽车翻了。再次清醒时，耿臣发现自己躺在担架上，被众人抬着往山下走。他太累了，眼皮沉重，真想美美睡上一觉。耿臣拉着儿子说：“根子呀，爹是怕不行了，你和你媳妇可不能把治沙的事儿半道撂下。”
⑱“爹！”根子含着眼泪，大喊。
⑲村长说：“老耿，放心，咱村开始全面推行治沙造林股份制，鼓励全村人上山治理生态，现在，咱蒙汉乡亲都支持！”
⑳担架被抬起来，向山下走，后面的人紧跟着。乡亲们不断地从家里、田间地头涌来。
㉑山路崎岖，鸟鸣阵阵。苍莽辽阔的呼吉格尔山上，郁郁葱葱的树木迎风挺立。耿臣长舒了一口气，露出轻松而幸福的微笑。
（选自《内蒙古日报》，王樵夫作品，有删改）