据统计，人类每年要燃烧40亿吨煤、25亿吨石油，并以每年3%的速度增长。照此下去，科学家们估计，地球上的煤还可维持二、三百年，石油只有五、六十年的用量了。按照世纪之交的开采水平，全球天然气2010年的“证实储量”也就还可供开采59年。也就是说；假定没再有新的发现，并且消费速度今后一直不变，全世界已探明的天然气的静态可采储量还可开采60年。