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朝闻道① (节选)
刘慈欣
前情提要：在世界上最大的粒子加速器——爱因斯坦赤道即将启动探寻宇宙大一统模型的时刻，宇宙的排险者出 现了，并把爱因斯坦赤道蒸发了！在告诉科学家们大一统模型的证明会带来宇宙的毁灭后却因为“知识密封准则”没 有说出大一统模型的真相！于是科学家们便想出了一个“两全其美”的办法：把宇宙的终极奥秘告诉他们，然后毁灭 他们！排险者答应了！并且在戈壁滩上制造了一个“真理祭坛”……
生命和真理的交换开始了。
第一批八位数学家沿着长长的坡道向真理祭坛上走去。这时， 沙漠上没有一丝风，仿佛大自然屏住了呼吸，寂静 庞罩着一切，刚刚升起的太阳把他们的影子长长地投在沙漠上， 那几条长影是这个凝固的世界中唯一能动的东西。
数学家们的身影消失在真理祭坛上， 下面的人们看不到他们了。 所有的人都凝神听着，他们首先听到祭坛上传来 的排险者的声音，在死一般的寂静中这声音很清晰：
“请提出问题。”
接着是一位数学家的声音：“我们想看到费尔玛和哥德巴赫两个猜想的最后证明。”
“好的， 但证明很长，时间只够你们看关键的部分，其余用文字说明。”
排险者是如何向科学家们传授知识的， 以后对人类一直是个谜。在远处的监视飞机上拍下的图像中，科学家们都 在仰起头看着天空，而他们看的方向上空无一物，一个普遍被接受的说法是： 外星人用某种思维波把信息直接输入到 他们的大脑中。但实际情况比那要简单的多：排险者把信息投射在天空上，在真理祭坛上的人看来， 整个地球的天空 变成了一个显示屏，而在祭坛之外的角度什么都看不到。
一个小时过去了，真理祭坛上有个声音打破了寂静，有人说：“我们看完了。”
接着是排险者平静的回答：“你们还有十分钟的时间。”
真理祭坛上隐隐传来了多个人的交谈声，只能听清只言片语，但能清楚地感受到那些人的兴奋和喜悦，像是一群 在黑暗的隧道中跋涉了一年的人突然看到了洞口的光亮。
“……这完全是全新的……”， “……怎么可能……”， “……我以前在直觉上……”， “……天啊，真是……”
当十分钟就要结束时间，真理祭坛上响起了一个清晰的声音：“请接受我们八个人真诚的谢意。”
真理祭坛上闪起一片强光，强光消失后， 下面的人们看到八个等离子体火球从祭坛上升起，轻盈地向高处飘升， 它们的光度渐渐减弱，由明亮的黄色变成柔和的桔红色，最后一个接一个地消失在蓝色的天空中，整个过程悄无声息。
从监视飞机上看，真理祭坛上只剩下排险者站在圆心。
“下一批！”他高声说。
在上万人的凝视下，又有十一个人走上了真理祭坛。
“请提出问题。”
“我们是古生物学家，想知道地球上恐龙灭绝的真正原因。”
古生物学家们开始仰望长空， 但所用的时间比刚才数学家们短得多， 很快有人对排险者说： “我们知道了， 谢谢！ ”
“你们还有十分钟。”
“……好了，七巧板对上了……”，“……做梦也不会想到那方面去……”，……难道还有比这更……”
然后强光出现又消失，十一个火球从真理祭坛上飘起，很快消失在沙漠上空。
……
一批又一批的科学家走上真理祭坛，完成了生命和真理的交换，在强光中化为美丽的火球飘逝而去。
一切都在庄严与宁静中进行，真理祭坛下面， 预料中生离死别的景象并没有出现， 全世界的人们静静地看着这壮 丽的景象，心灵被深深地震摄了，人类在经历着一场有史以来最大的灵魂洗礼。
一个白天的时间不知不觉过去了， 太阳已在西方地平线处落下了一半，夕阳给真理祭坛撒上了一层金辉。物理学 家们开始走向祭坛，他们是人数最多的一批，有八十六人。 就在这一群人刚刚走上坡道时，从日出时一直持续到现在 的寂静被一个童声打破了。
“爸爸！！”文文哭喊着从草坪上的人群中冲出来，一直跑到坡道前，冲进那群物理学家中，抱住了丁仪的腿，“爸 爸，我不让你变成火球飞走！ ！”
丁仪轻轻抱起了女儿，问她：“文文，告诉爸爸，你能记起来的最让自己难受的事是什么？ ”
文文抽泣着想了几秒钟，说：“我一直在沙漠里长大，最……最想去动物园，上次爸爸去南方开会， 带我去了那 边的一个大大的动物园，可刚进去，你的电话就响了，说工作上有急事，那是个天然动物园，小孩儿一定要大人们带 着才能进去，我也只好跟你回去了，后来你再也没时间带我去。 爸爸，这是最让我难受的事儿，在回来的飞机上我一 直哭。”
丁仪说：“但是，好孩子，那个动物园你以后肯定有机会去， 妈妈以后会带文文去的。 爸爸现在也在一个大动物 园的门口，那里面也有爸爸做梦都想看到的神奇的东西，而爸爸如果这次不去， 以后真的再也没机会了。”
文文用泪汪汪的大眼睛呆呆地看了爸爸一会儿，点点头说：“那……那爸爸就去吧。”方琳走过来，从丁仪怀中 抱走了女儿，眼睛看着前面矗立的真理祭坛说： “文文，你爸爸是世界上最坏的爸爸，但他真的很想去那个动物园。”
丁仪两眼看着地面，用近乎祈求的声调说：“是的文文，爸爸真的很想去。”
方琳用冷冷的目光看着丁仪说：“冷血的基本粒子，去完成你最后的碰撞吧，记住，我绝不会让你女儿成为物理 学家的！”
物理学家们走上了真理祭坛那圆形的顶面，在圆心，排险者微笑着向他们致意。突然间， 映着晚霞的天空消失了，地平线处的夕阳消失了，沙漠和草地都消失了，真理祭坛悬浮于无际的黑色太空中，这是创世前的黑夜，没有一颗星星。排险者挥手指向一个方向，物理学家们看到在遥远的黑色深渊中有一颗金色的星星，它开始小得难以看清，后来 由一个亮点渐渐增大，开始具有面积和形状，他们看出那是一个向这里漂来的旋涡星系。星系很快增大，显出它滂礴 的气势。距离更近一些后，他们发现星系中的恒星都是数字和符号，它们组成的方程式构成了这金色星海中的一排排波浪。
宇宙大统一模型缓慢而庄严地从物理学家们的上空移过。
……
当八十六个火球从真理祭坛上升起时，方琳眼前一黑倒在草地上，她隐约听到文文的声音： “妈妈，那些哪个是爸爸？”
……
【注释】小说题目化用《论语 ·里仁》“朝闻道，夕死可矣”。“道”指的是宇宙间的一切法则、道理。