我国茶文化渊源流长,它是中国人民对世界饮食文化的贡献。喝茶能提神解乏,兴奋消倦,其原因就是茶叶中的咖啡碱(化学式为C
8H
10N
4O
2)能使人体中枢神经产生兴奋、强心作用。茶树适宜生长在pH为4.5~6.5的土壤中,并且品种和环境不同,茶叶中的茶多酚含量不同。茶多酚是从天然茶叶中提取的混合物,由儿茶素、黄酮苷类、酚酸等组成,是一种白色粉末,略有吸水性,易溶于温水、乙醇等,在碱性环境中不稳定。茶的品质和对人体的保健功效主要取决于茶水浸出物中茶多酚的浓度,不同的泡茶方法影响着茶多酚的溶解,以龙井茶为例进行研究,如图为水温及浸泡时间对茶多酚溶解率的影响。
除了控制水温和浸泡时间外,多次浸泡也可提高茶多酚的溶解率。研究表明,喝下一杯茶半小时后,血中的抗氧化容量(对抗氧自由基的能力)增加41%—48%,并能在高水平状态持续一个半小时。