童年詹天佑
詹天佑8岁那年进私塾读书，他天资聪慧，求知欲强，可是在这里，塾师所讲的都是四书五经和八股文，枯（躁 燥）无味，詹天佑对这一套烦透了。
他最感兴趣的是工程、机械等新知识。他用泥巴捏火车，做机器，身上老是装着小齿轮、发条、螺丝刀、镊子等，一有空（kōng kòng）就摆弄着玩。小伙伴们都称他“机器迷”。
一天，小天佑对他家的闹钟突然产生了兴趣，他想，这个方方的东西为什么能嘀嗒嘀嗒走个不停？为什么它能（安 按）时响铃？为什么它能始终这么均匀地走？家里的大人都有事出去了，小天佑决定要打开这个宝贝匣子，看看其中的奥秘。他把闹钟拿到隐蔽的地方，把零件一个一个拆开。他自己的脑筋也动开了：这一个零件是干什么用的？这一个零件和那一个零件为什么咬合在一起？那一个零件是什么力量使它摆动起来的呢？拆着，思考着，一直到把整个闹钟拆到不能拆为止。一大堆散碎的零件怎么按原样装起来呢？詹天佑凭着他那良好的记忆力，居然一件一件装好了，他也弄清了闹钟的构造与原理。
1871年，11岁的詹天佑以优异成绩考取我国第一批出国留学的预备生。1872年，第一批留洋学生共30人开始了征程，詹天佑第一次乘轮船，坐火车，对这些洋玩艺非常着（zhuó zháo）迷，中国人为什么不能制造火车、轮船？他心中顿时有一种羞辱感，他下定决心，一定要发愤求学，用科学来振兴祖国。