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光 景
阎连科
有一方空院，很大，除了院坮的几个豁口，另外都还完整。院墙是用玉蜀黍秆苫着，日久天长，杄都枯朽，雨水在墙上挖出许多小溪。然墙又总是不塌，路过的人都说，这墙要倒了。㫖却默默听着，直挺了一年又一年。
院里住了一个老人。那年给她过生日，为着老人是六十七还是六十八，孩娃和媳妇吵红脖子。她自己也说不清。可她喂了几只鸡，哪只鸡一天生蛋，哪只鸡隔日生蛋，那只鸡三日两蛋或两日三蛋，她心里都写得明白。两日生三蛋的鸡不多，她这辈子仅喂过一个，时间还是十年前。眼下她喂了九只鸡，其中一只是公鸡，有时收六个蛋，甚至七个，间或三个四个。主要是有只芦花母鸡野极，早上出窝，摸摸有蛋，咕咕叫着，啄几个虫子，从残墙的水道钻出，回时天近傍黑，肚已空了，蛋不知丢进谁家。老人将那水道堵了，它又蹬腿从綌口飞出，无论如何，不肯将蛋生在家里。
老人去找孩娃，要他把院菗浴口垒了。
孩娃一嘴承诺，说闲下将院墙换成砖墙。
说到是能够做到的，孩娃家的日子已经很富裕。几年前孩娃盖了三间楼屋，搬去住了，把娘留在老宅守院。这几年孩娃又买了一盘电磨，从电磨中磨出一墙青砖，并不为难。老人每三日五日去孩娃家送一次鸡蛋，每次都和孩娃说那丢蛋的芦花鸡。说多了，孩娃就说：“把那芦花鸡杀掉㫒啦。”老人一愣，再不说了，便每天放鸡迟一两个时辰，待自己烧了饭，吃了饭，洗了锅碗，扫了门前院子，才去开那鸡窝的门扇，以为鸡们出窝便吃，饱了懒得出门，也就不会丢蛋。可那芦花鸡却依然，饱了，扬扬翅膀，飞走生蛋了。也曾几次，老人放鸡时，将芦花鸡抓在手里，关入蛋窝，可它至天黑都不生蛋。放它出来，它在院里打个转儿，便旋出门外，将蛋急急生在路上。路面铁硬，它是跑着生的。未及卧下，蛋就落将下来，壳破了，一地蛋黄，如新生的太阳坠在地上。
这是两年前的事。
如今芦花鸡已极少丢蛋。老人不再关它，而是放它出来，开圆犬门，随它去哪几，老人都紧紧跟着，看它卧到哪儿，静坐死等，把蛋收回来。这芦花鸡丢蛋，并无一定地方，有时在东，有时在西，有时在草间，有时在田边。每一处不过三日，它便烦了，必挨一新室。老人每天都为这鸡忙着，开了鸡窝门，撒了粮食，站在一边，盯着芦花鸡，等它吃饱，从门缝挤出，摇头走去。老人便跟出门来，它快她快，它慢地慢，走胡同，拐墙角，到麦场上的麦秸垛下，芦花鸡刨一窝儿，卧下了。老人就坐在麦场边上，昏黄的日光晒着身子，直晒得她眼前金星飞舞、那芦花鸡才从麦秸窝里出来，并不咕咕声张，悄悄走了。
老人过来，拿了那暖手的鸡蛋，也走了。
鸡极有灵性，它第二天再到那麦秸窝里，不见了头天的蛋，四下里瞅瞅，便又挨了地方。或是野地的一蓬草棵，或是山坡下的庄稼地里，再或是村头没人住的看菜藏的草庵，几乎一天换一场地。有时，找不到鸥处，它就在村外转来转去，直转得老人肚饺头晕，走不动了，它才忽然钻进垛着的玉蜀乘秆下，匆匆生下蛋来，悠悠去了。老人终日忙在这丢蛋的鸡上。
可到今年开春，这鸡忽然不走大门了、任你把门开得怎样宽敞，它也要从陇墙的𥙿口飞出，待老人从门里出来，它己不知去了哪儿。老人去找孩娃，要他把宻口垒上。孩娃说老墙不值一垒，真塌了就垒砖墙。
老人没提芦花鸡又开始丢蛋的事，孩娃也没说杀鸡的话。如此，芦花鸡又丢了半个月的鸡蛋，老人就又找到了它。把鸡从鸡窝放出来，搬几把粮食，她就走出院子，远远立在院墙滘口的别处，过不多久，芦花鸡准从豁口飞出，脚一落地，从从容容，走出村街，到村头站上一阵，四顾无人，径直到田间机井的房里。里面㨅地柴草，是生蛋的上好去处。老人第一次跟进房里收蛋，一下就收了十一个，然第二天迟了一步，那鸡从门里进去，迅即从窗里飞出，钻进麦田不见了。再往后，老人又找到了它的去踪，不是哪家的猪窝，就是村口旧磨盘的下面。八月间，下了一场连阴雨，院墙终于塌了。
而过天晴，孩娃呆真拉了一车的肯砖过来，五日时间，高高的青砖院墙垒了起来，这老宅严严实实，风雨不进。院墙垒起那日、芦花鸡试着飞了几次，终是没能飞过；来日又飞，仍是不过；七日之后，它便不再飞了，和别的鸡一样，老老实实将蛋生在土坯垒的蛋窝。
芦花鸡不再丢蛋，老人先是一阵欣喜，腾出空儿来，立在门口，看看行人，看看田地，看看山坡，看看天空。看了几日，渐觉一切都是看了几十年的，并无哈好看。不看了，又闲着手脚，觉得手脚都是多余的东西。反不如每天跟在鸡后尾随着的好。
鸡不丢蛋了，她心里忽就空荡了。
可每日把院门打开，芦花鸡也不再外去，也许是老了，它总是慢慢随着鸡群觅食，随若鸡群咕叫，随着鸡群生蛋。只是鸡蛋生得日渐少了，丢蛋时一日一个，不丢了三日两个，后来两日一个，再后，竟三日五日一个，甚或七日八日一个，且蛋也愈加小了，最大的也才鸽蛋一般。
秋罢时，芦花鸡老死了，无疾而终。早上开窝，别的都陆续跳出，唯它稳着不动，老人仲手一摸，鸡身都冰了。至年底，老人得了一场说不清的病，几服中药未及熬完，就去了那边世上。留下空空一奁院落，垒着高高的砖墙。
(有删节)