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结婚现场会(节选)
马烽
(前情提要：西岭村买卖婚姻现象严重，县妇联主任武艾英在工作中发现三对结婚不要彩礼的典型，与支书郑谷而决定开一个“结婚现场会”，并邀请县委书记“我”参加。期间二兰父亲“老牛筋”突然变卦，索要彩礼，“我”要求村里派饭到“老牛筋”家，借机劝说。)
二兰刚把炕桌摆好，老牛筋也进来了，他一声不响地坐到了我对面。这时我才看清了他的眉眼：长方脸，络腮胡，额头上爬满了深深的皱纹。两只眼睛一动不动地望着我，好像是等待我的问话。可我问他三句，他顶多回答一句。我问他一年能赚多少劳动日②？一个劳动日分多少红？生活过得怎么样？他没有正面回答，只说了一句话：“总算都没有饿死！”说完再不开腔了。
二兰大概怕我下不了台，忙说道：“爹，饭好了，还是先吃饭吧。”
老牛筋“嗯”了一声，顷刻间饭菜已经端上来了。一大盘拌着辣椒的酸菜，一人一碗玉芟、高粱糁糊糊，里边煮着几块山药。老牛筋没有动筷子，他边抽烟，边看我就着酸菜喝糊糊。他忽然问道：“这饭怎么样？”
这本来是个非常简单的问题，①可我真有点不好回答。后来我还是老老实实地对他说：“这饭实在不好吃，不过我能吃下去。”我深有感慨地说：“解放已经快三十年了，我们农民的生活还是这样清苦。”
老牛筋听完，脸上忽然出现了一点喜色，他顺手磕掉烟灰，吩咐老伴热一壶酒，切一盘熟肉。我忙加以拦阻，二兰妈说：“这原本是准备明天办喜事的，现成。”
老牛筋夺过我的碗说：“你要看得起我们，就喝上几盅。要是怕这怕那，你就吃饭，我一个人喝。”在这种情况下，我实在难以拒绝。于是就和他喝了起来。喝酒中间，老牛筋向我说道：“该开讲了。”
我问：“讲什么？”
老牛筋道：“讲买卖婚姻的罪恶性，讲要彩礼的反动性，还有什么农民的落后性……多啦！”
我笑着问道：“你怎么知道我要讲这些？”
老牛筋道：“哪个干部来了不是讲这一套？你今天专门派到我家来吃饭，不就是要说这些吗？”我说：“那咱们就打开窗户说亮话吧，我只问你一句话：为啥非要五百块彩礼不可？”
老牛筋闷着头喝酒，没有正面回答，反问声：“嫁闺女不要彩礼，将来拿什么给儿子娶媳妇呀？”
二兰弟弟听到这句话，羞得红了脸，端着饭碗跑了。
老牛筋边喝酒，边接着说道：“你会说，孩子还小，只要好好贯彻婚姻法，将来就都不要彩礼了。哼！就照你们这样贯彻婚姻法……”
我笑着向他说：②“依我看，你这一招是冲着我来的。”
老牛筋没否认。他边喝酒，边说：“连县委书记都坐上小汽车来开这号会，难道开上这么个会，从此买卖婚姻就断根了？”
我说：“就算断不了根，那也总比提倡卖闺女强吧？”
③老牛筋半天没搭茬。
过了好大一阵，才说道：“卖闺女，没什么稀奇。在旧社会，不要说卖闺女，卖儿子、卖老婆也是常有的事。为啥？一个字：穷！”他的脸已红到了脖子后头，鼻尖上也爬满了汗珠。
他边说，边又斟满了一盅酒，二兰妈不由得皱了皱眉头，可随即又眉开眼笑地对老伴说道：“拿过酒壶来，我再给你倒一壶。”
老牛筋道：“你想把我灌醉？我偏不喝了。”他说着把那盅酒又倒回了酒壶里，随即端起碗来喝糊糊。
老牛筋继续说道：“断了骨头不接，只在外边抹红药水。哼！结婚开现场会，生娃娃开不开现场会？生产上不去，搞这些花里胡哨顶屁用？”
我虽然只喝了两盅酒，可这时觉得脸上火烫火烫。
这时候发现二兰不住地用眼睛瞅我。我懂她的意思，忙向老牛筋说：“老王啊，咱闲话少说，二兰的婚事，你究竟打算怎么办呢？”
“好办。”老牛筋随口说道：“拿出五百块彩礼来，明天结婚；要不就连夜把我送法院，明天也可以结婚！”
看来再谈下去，也是白费唾沫。我只好又闲扯了几句，告辞出来。
第二天，结婚现场会还是按计划举行了，而且开得很隆重。④我看见老牛筋也看热闹来了。会上，我没有念武艾英连夜替我起草的祝贺词，而是按照老牛筋的意思讲的，中心是说：要想彻底消除买卖婚姻，关键是努力生产，增加收入，尽快使社员们富裕起来。最后我还根据《三中全会公报》精神，同意了郑谷雨提出来的“得劲措施”。我的讲话一完，会场里立刻响起了经久不息的掌声。
正在这时，人群中闪开了一条路，只见王二兰和郑云山每人胸前戴着一朵大红花，后补参加结婚典礼来了。我忙向二兰问：“你爹同意了？”
二兰微笑着点了点头。郑云山说：“她爹刚才让我给他开了张五百块彩礼的欠条。”
武艾英叫道：“开欠条？简直是胡闹！”
郑云山笑着说：“他让我在欠条上批了句话：‘下一辈子还’。”
人们听完，不由得都笑了起来。连武艾英也忍不住笑了。郑谷雨说：“只有老牛筋能出这号点子。他是属鸭子的，肉煮烂，嘴也是硬的！”
(原载《人民文学》1980年第1期，有删改)
【注】①派饭：当时国家机关工作人员下农村工作，基层干部将其分派到各农户家轮流照管其饮食。②劳动日：在集体经济时期，农民靠在生产队劳动，获取的每日工值。