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愿望与成功之间
1864年,美国南北战争结束了。一位叫马维尔的法国记者去采访林肯,他们有这么一段对话。
记者:据我所知,上两届总统都曾想过废除黑奴制度,《解放黑奴宣言》也早已草就,可是他们都没拿起笔签署它。他们是不是想把这一伟业留下来,给您成就英名?
林肯:可能有这个意思吧。不过如果他们知道拿起笔需要的仅是一点勇气,我想他们一定非常懊丧。
1914年,林肯去世50年后,马维尔在林肯致朋友一封信中找到了答案,在这封信里林肯谈到幼年时的一段经历。“我父亲在西雅图有一处农场,上面有许多石头,正因为如此,父亲才以比较低的价格买下它。有一天,母亲建议把上面的石头搬走,父亲说,_____可以搬走的话,主人_____不会卖给我们了。它们是一座座小山头,都与大山连着。有一年,父亲去城里买马,母亲带我们在农场里劳动。母亲说,让我们把碍事的东西搬走好吗?于是,我们开始挖那一块块石头,不长时间,就把它们给弄走了。_____它们并不是父亲想象的山头,_____一块块孤伶伶的石块,_____往下挖一英尺,_____可以把它们晃动。”
林肯在信的末尾说,有些事情一些人之所以不去做,只是他们认为不可能。其实,有许多不可能,只存在于人的想象之中。
读到这封信的时候,马维尔已是76岁的老人,就是在这一年,他正式下决心学习汉语。据说1922年,他在广州采访时,是以流利的汉语与孙中山对话的。