科学家指出，当人在空气稀薄的环境中呼吸时，能够让人体得到足够氧气的方法就是产生更多的红细胞，这样就可以增加能携带氧的血红蛋白的数量。生活在高原地区的人，虽然动脉中的血红蛋白被氧饱和的比例极小，但人体能产生更多的血红蛋白或红细胞，这就能弥补血液中氧的不足。