赫胥黎原著直译文，在生物界每一个个体和整体环境的竞争，其结果就是选择。也就是说，那些存活下来的生命形态，总体上最适应于某个时期存在的各种条件，因此九仅仅这一点而言，它们是最适者。

严复译文（与上文对应），以天演为体，而其用者有二，曰物竞，曰天择。此万物莫不然，……物竞者，物争自存也，以一物以与物物争，或存或亡，而其效则归于天择。天择者，物争焉，而独存。