奥托·瓦拉郝读中学时,选择读文学,不料一学期下来,老师为他写下这样的评语:“你很用功,但过分拘泥,不可能在文学上有成就。”于是,他改学油画。他既不善于构图润色,对艺术的理解力也不强,成绩在班上倒数第一,学校的评语更是令人难以接受:“你是绘画艺术方面不可造就之才。”面对如此“笨拙”的学生,绝大部分老师认为他成才无望,只有化学老师认为他做事一丝不苟,具备做好化学实验的品质,建议他学化学。他接受了化学老师的建议,从此智慧的火花被点燃,得到老师同学的一致认可,成了公认的化学方面“前程远大的高才生”,最终获得了诺贝尔化学奖。