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    先公（指欧阳修）四岁而孤，家贫无资。太夫人以荻（与芦苇相似的草本植物）画地，教以书字，多诵古人篇章。及其稍长而家无书读就闾里（街坊）士人家借而读之。或因而抄录。抄录未毕，已能诵其书，以至昼夜忘寝食，唯读书是务。自幼所作诗赋文字，下笔已如成人。