据记载，汉代的郡县长官不必征求朝廷同意就可以处死罪犯。宋代死刑案件必须由州和朝廷审理核定。到明清两代，知州、知府、知县的刑罚权仅剩行使鞭笞。这种变化反映了（   ）

A、司法机构逐渐独立

B、中央集权不断加强

C、专制皇权趋于顶峰

D、地方政府职能转变