渴睡
契诃夫
夜间。小保姆瓦尔卡，这个十三岁的姑娘，正在摇一个摇篮；她哼着歌：睡吧，好好睡……
长明灯在天花板上印下一大块绿斑，襁褓和裤子投下长长的阴影……灯火一闪摇，绿斑和阴影就活了，好像让风吹动的一样。
娃娃在哭。他早已哭得声音哑了，可他还是不停地哭。可是瓦尔卡困了。她的眼皮睁不开，脑袋耷拉下来，脖子酸痛。她的眼皮和嘴唇都动不得，她觉着她的脸仿佛干了，化成了木头。
“睡吧，好好睡。”她哼道。
火炉里有个蟋蟀在唧唧地叫。毗邻的房间里，老板和师傅阿法纳西在打鼾，摇篮怨艾地吱吱嘎嘎响，瓦尔卡哼着——这一切合成一支夜晚的催眠曲，催她入睡，她却万万睡不得，求上帝别让她睡着才好，要是睡着了主人们就要打她了。
灯火闪摇。那块绿斑和阴影动起来，扑进瓦尔卡的半睁半闭的、呆瞪瞪的眼睛里，化成朦胧的幻影。她看见一条宽阔的大路，满是稀泥；沿了大路，背着行囊的人们在路上慢慢走，阴影摇摇闪闪；大路两旁，隔着阴森森的冷雾可以看见树林。
现在她看见自己在一个黑暗的、闷得不透气的茅草屋里。
她那去世的父亲正在地板上翻来覆去地打滚。她看不见他，可是她听得见他痛得在地板上打滚，哼哼唧唧。母亲已经跑到主人的庄园里去报告。
母亲回来了，小声说：“他把灵魂交给上帝了，他们说治晚了……”
瓦尔卡走进树林，在那儿痛哭，可是忽然有人打她的后脑勺，下手那么重，弄得她的额头撞在一棵桦树上。她抬起眼睛，看见自己面前站着老板。
“你在干什么，你这个贱丫头？”他说，“孩子在哭，你却睡觉！”
他使劲揪一下她的耳朵，她晃了晃脑袋，一会绿斑、阴影又占据了她的脑子。她又看见满是稀泥的大路，背着行囊的人躺下去睡熟了。瓦尔卡又想睡得不得了。
瓦尔卡跳起来，往四下里看一眼：原来这儿没有大路，没有母亲，没有遇见什么人，只有老板娘站在房中央。
瓦尔卡只能又摇起摇篮来。绿斑和阴影渐渐不见了，可是她还是困，困极了！
“瓦尔卡，把炉子生上火！”
“瓦尔卡，把老板的雨鞋刷干净！”
活儿多的是，她一分钟的空闲也没有。她恨不能往地板上一扑，什么也不管，睡它一觉才好。
白天过去了，瓦尔卡看见窗子渐渐变黑，按一按像木头一样的太阳穴，微微笑着，自己也不知道为什么笑。或许她不久就可以好好的睡一觉。到傍晚，客人们到老板家里来了。
“瓦尔卡，烧茶炊！”老板娘喊道。
“瓦尔卡，快跑去买伏特加来！瓦尔卡，拔瓶塞的钻子在哪儿？瓦尔卡，把青鱼收拾出来！”最后，客人们总算走了。灯火熄了，老板和老板娘都去睡了。
“瓦尔卡，摇娃娃！”她听见最后一道命令。
天花板上的绿斑、裤子和襁褓的影子，又扑进瓦尔卡的半睁半闭的眼睛，弄得她脑子里迷迷糊糊。
娃娃还是啼哭，哭得乏透了。瓦尔卡又看见泥泞的大路、背着行囊的人、她母亲、她父亲。样样事情她都明白，个个人她都认得，可是在半睡半醒中她就是弄不明白到底是什么力量捆住她的手脚，压住她，不容她活下去。她往四下里看，找那个力量，好摆脱它，可是她找不着。临了，她累得要死，用尽力气睁大眼睛，抬头看那闪闪摇摇的绿斑，听着啼哭声，这才找到了不容她活下去的敌人。
原来敌人就是那娃娃。
她笑了。她觉着奇怪：怎么这点小事以前她会没有弄懂呢？绿斑啦、阴影啦、蟋蟀啦，好像也笑起来，也觉着奇怪。
这个错误的观念抓住了瓦尔卡。她从凳子那儿站起来，脸上现出畅快的笑容，眼睛一眨也不眨，在房间里走来走去。她想到她马上就会摆脱那捆住她的手脚的娃娃，不由得觉着痛快，心里痒酥酥的……弄死这个娃娃，然后睡吧，睡吧，睡吧……
瓦尔卡笑着，挤了挤眼睛，向那块绿斑摇一摇手指头，悄悄走到摇篮那儿，弯下腰去，凑近那个娃娃。她掐死他以后，就赶快往地板上一躺，高兴得笑起来，因为她能睡了。不出一分钟她已经酣睡得跟死人一样了。
（选文有删减）
