1666年，英国物理学家用三棱镜做了阳光色散的实验。如图所示，他让一束太阳光斜射入一个正放的。三棱镜时，在棱镜另一侧的墙面上看到太阳光被分解成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种色光，依次排列，这就是光的色散现象。