人们将信息、能源和材料并列为现代文明的三大支柱，材料是能源和信息的基础。例如锗、硅这类材料在电子产品中有极其重要的应用，锗、硅的导电性能介于导体和绝缘体之间，这种材料常常称作(选填“半导体”或“超导体”)，利用这种材料可以制作成二极管，二极管具有导电性。