霍金有着“继爱因斯坦以后世界上最杰出的理论物理学家”的美誉，但是谁能想到，这位科学家震撼世界的成就却是在轮椅上获得的；1963年，21岁的霍金被诊断患了肌肉萎缩症，即运动神经疾病，不久就完全瘫痪。1985年，霍金又因患肺炎进行了穿气管手术。此后，他完全不能说话，只能依靠安装在轮椅上的一个小对话机和语音合成器与他人进行交流，而看书必须依赖一种翻书的机器。在这种一般人难以置信的身体状况下，霍金却成为世界公认的引力物理科学巨人。他提出了著名的“黑洞理论”，发表了大量有影响的论著，成为英国皇家学会最年轻的会员。