读一读，完成下列问题。

    2000年3月，国家正式启动“退耕还林还草示范工程”，率先在长江上游、黄河中下游的174个县进行试点，通过陡坡地退耕还林还草，增加植被覆盖，减少水土流失。退耕还林还草是加强西部地区生态环境建设的主体和根本措施。在西部地区实施退耕还草具有重大的现实意义和深远的历史意义。