古代的水钟计时器主要有两种，其中，水钟根据容器内的水面随水的流出而下降，从而测出过去了多少时间；水钟是根据水滴以固定的速度滴入圆筒，使得浮标会随水量的增加而逐渐上升，从而显示流逝的时间。