“虎癖”

     崇山峻岭，古树参天。林中阴森森的，使人觉得毛骨悚然。施耐庵来到一棵大树前看了看，就顺着树干爬上去，坐在树枝上，机警地观察着四周，像是在等待什么。突然，一只梅花鹿“嗖”地从眼前蹿过，紧接着，一声雷鸣般的虎啸，从林中跳出一只斑斓猛虎。下面是一场饿虎扑食和梅花鹿逃生的惊心动魄的博斗，施耐庵看得如疾如呆，直到老虎离去多时，他才从树上溜下来，又转到别处观虎去了。

     原来，施耐庵正在构思写作《水浒传》，为了突出英雄的神威，他计划在作品中多处写到打虎的场面，但自己从来没有见过山中老虎，对老虎的习性、生活动态和捕食情形，都只凭传说和想象了解一个大概，更没有见过猎人打虎的场面，这样写作品，怎能实际地表现老虎的凶猛和英雄打虎的神威呢？为了弥补这个不足，他就到深山里观虎来了，并且找了许多有经验的猎户，了解他们猎虎以及与虎博斗的情况。所以，后来施耐庵在写到解氏兄弟猎虎、李逵沂岭杀虎、武松景阳冈打虎时，都写得绘声绘色，栩栩如生。