世界上的几千万种物质都是由100多种元素组成的，同一种元素能够形成不同种单质，如碳元素能形成的单质有金刚石、石墨和C₆₀等，这几种碳单质化学性质相似，物理性质不同，其原因是；相同的元素能组成不同的物质，如氢元素和氧元素能组成水和（填化学式）．