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叔父铁君先生事略

（清）贺涛

    先生讳锡珊，姓贺氏。

先生有异稟，举作不轻同于人，喜读书，通其大指，曰：“学以经世也，吾取其有益于世者而已。”于世儒所谓义理、考据、词章之学，一不厝意，至论古今世运兴坏之由、贤不肖之别，抉幽觑微，剽剥剖攻，杂以恢诡偏宕之词，云幻波激，莫测所来，虽善辨者莫能穷也。所为文闳奇肆，不中有司度程（格式，标准）。以诸生应乡试，连不得志，乃益厌薄举业，并力于所谓经世之学，性刚直，不谐于俗，既不得志，愈抑郁不能平，并世人少当意者。尝显刺过于稠人广坐之中，其人羞赧汗喘，犹痛绳之（针砭）不已，于公卿贵人诋之尤甚，以为若辈豢养富贵而令时势败坏至此，咎将安归?众骇怪，莫敢置对，则又发怒骂之曰：“君辈庸下，非解此者。”吾父尝戒之，以为非处世之道。先生语人曰：“吾兄之言是也，然吾性实然，吾制之不能克也。”

先生既抱异材伟略，无所籍以泽斯世，苟可为于乡里者无不为，以谓吾期于济人而已，远近大小一也。同治初，土匪滋事，先生略仿戚氏练兵之法，编乡落以守，境赖以安，光绪三年，岁大饥，官给钱买谷以振，先生自贩籴于数百里外，自冬徂夏，往返者数矣。舟车饮食取诸私，不縻官一钱。广立章约，纤曲悉当，邻境咸取以为法。经营奔走，无间寒暑昼夜，惫心疲力，至辍餐寝。长老叹嗟曰：“自吾所闻见，百年来未尝有也”未几，大疫，人多死。先生慨然复思有以拯之，而先生亦竟染疫以卒，时光绪四年六月十二日也，春秋四十有二.以是年十二月某日葬，会葬者千余人争挽柩车，道路阗塞至不得行。

（选自《桐域派名家文集》第15卷，有删改）