呼伦贝尔草原是我国最好的天然草场之一，以前面积很小。1958年，呼伦贝尔建立了25个自营农场，成为国家垦荒的重点地区。由于是机械化开荒，开荒的速度快，大面积的草场两三年就变成了耕地。由于地表土壤层薄，地下的伏沙很快就暴露出来。由拖拉机牵引的双轮双铧犁，能够翻地30～40厘米，在土壤层薄的地方，竟把地下的伏沙翻了出来。在风力作用下，很快就在田间出现了风蚀现象，出现了风蚀坑和流动沙丘。例如拉布达林农场，开荒不久田间就出现了厚达32厘米的粉沙。哈达图农场，田间出现了流动沙丘。据1982年调查，沙丘高达5～15米。美丽的呼伦贝尔草原，此后即变成了呼伦贝尔沙地。