2013年12月24日，载有52名多国游客的俄罗斯“绍卡利斯基院士”号科考船被困南极海域的浮冰区，中国“雪龙号”搁置考察任务紧急救援；2014年春节，106名中国游客突然造访长城站，他们的到来让科学家们左右为难。有关数据显示，南极游客人数在1990年时不足5000人，现增至每年约3.5万人。