研究发现，一些作物的叶照光后移至黑暗环境，短时间内（约1分钟）出现CO₂释放量急剧增高的现象，随后释放量减少至与黑暗环境一致。这是因为在光照下叶肉细胞吸收O₂ ， 释放CO₂。这种反应需叶绿体参与，并与光合作用同时发生，称为光呼吸。