2017年政府工作报告指出，过去的一年，国务院共提请全国人大常委会审议法律议案13件，制定修订行政法规8件，国家强化社会治安综合治理，依法打击违法犯罪，有力维护了国家安全和公共安全。

请运用所学知识，说说法律的特征和作用是什么？