土豆——托起“生命的方舟”
①伴随着世界人口的增长，地球资源和环境资源约束更加明显，饥饿与贫困的挑战异常严峻。人类该用什么来托起“生命的方舟”？联合国大会决定，把2008年定为“国际土豆年”，人们期待着，土豆在战胜饥饿和贫困斗争的前沿能发挥更加重要的作用。
②其貌不扬的土豆，一向以“朴实的块茎”著称，它能够负担这样沉重的责任吗？它又是怎么走进联合国的视野呢？原来，从安第斯山脉走向世界六大洲的土豆，已经深刻地改变了世界历史的进程，并逐渐成为了世界人口膳食中的一种主粮。这种主粮已经成为了全球粮食系统中的一个重要组成部分，并将在加强世界粮食安全和减轻贫困方面发挥越来越大的作用。
③土豆是一种营养丰富且适合人类的食物。新鲜土豆含有大约80%的水分和20%的干物质。在干物质中有60%-80%为淀粉，土豆的蛋白质含量与谷物大体相同，要比其余块根和块茎的蛋白质含量高许多，并且土豆蛋白质中的氨基酸模式与人类的需求非常匹配。
④土豆的脂肪含量比较低，并富含多种微量营养物质。土豆是维生素B1、B3、B6，C及铁、钾、磷和镁等矿物质的良好来源，而且含有丰富的膳食纤维。比如，土豆维生素含量比苹果还高，它的维生素C比西红柿要高一些。作为主食和蔬菜，土豆的制作和食用方法多种多样，因此受到世界各地人们的欢迎。
⑤联合国粮农组织的数据显示，进入到21世纪以后，世界土豆产业正在发生深刻的变革。20世纪90年代初，大多数土豆产自欧洲、北美等地区。2005年，发展中国家土豆产量首次超过了发达国家的产量。粮食专家们呼吁，要重新认识这个“被埋没的宝物”的价值，应对包括饥饿、贫困及环境威胁在内的全球性挑战。
⑥在世界性的淡水资源紧缺的情况下，减少农业用水强度具有十分重要的意义。在过去的一个世纪里，人类淡水使用量的增长速度，是人口增长速度的两倍以上，其中农业用水占到了70%以上。有资料显示，在世界主要粮食作物中，土豆每单位用水量生产的粮食更多，使用同样数量的水所生产的膳食能量也更多。这说明种植土豆可以大幅度提高每单位用水量的粮食产量，从而保证在生产足够粮食的同时，减少对地球淡水资源的消耗。
⑦土豆，正在人类生存过程中发挥着越来越重要的作用。
