近代以来，欧洲一直引领并影响着世界的发展。阅读材料，回答问题。

材料一：它打破了以往人类文明区域性分割和孤立发展的局面，首次把全球人类联系起来，开始了人类文明一体化的进程……引发了欧洲近代几个世纪的大规模海外扩张，开始了欧洲对世界的征服和侵略的历史。

﹣﹣马世力《世界史纲》

材料二：从1763年到1914年的一个半世纪，作为欧洲获得对世界大部分地区的霸权的时期，在世界历史进程中据有显著地位。……欧洲之所以能进行这种前所未有的扩张，是因为三大革命（即：政治革命、工业革命、科学革命）给了欧洲以前所未有的推动力。

﹣﹣斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料三：第二次世界大战给欧洲留下的混乱，提供了一个重要的教训：如果我们欧洲人不想在起了根本变化的世界里走下坡路的话，我们就必须从起了变化的形势中作出必要的结论：欧洲的联合是绝对迫切需要的。没有政治上的一致，欧洲各国人民将会沦为超级大国的附庸。

﹣﹣王斯德、钱洪《世界当代史参考资料》