城市街名是在不同历史时期形成的，是城市社会活动和经济发展的“活化石”。城市街名不但记录着城市山川地理等自然元素的历史变迁，也反映城市功能的变化轨迹，更蕴含有传统文化的因子。如南昌的各条街道的名字都是根据历史名人所取：中山路，船山路，渊明路，阳明路，叠山路，孺子路，永叔路、象山路，子固路等。正是如此带有纪念性的命名，使这一条条路鲜活起来，充满了历史文化感。

有些城市街名在进行地名的时候，热衷于使用洋名。为规范地名命名，北京、广东、河北等地政府出台地方性规章，禁止使用外国人名、地名作为本地地名。