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白水素女

陶渊明

    晋安帝时，侯官人谢端，少丧父母，无有亲属，为邻人所养。至年十七八，恭谨自守，不履非法。始出居^① ， 未有妻，邻人共愍^②念之，规为娶妇，未得。端夜卧早起，躬耕力作，不舍昼夜。

    后于邑下得一大螺，如三升壶。以为异物取以归贮瓮中畜之十数日。端每早至野还，见其户中有饭饮汤火。端谓邻人为之惠也。数日如此，便往谢邻人。邻人曰：“吾初不为是，何见谢也。”端默然心疑，不知其故。

    后以鸡鸣出去，平早潜归，于篱外窃窥其家中，见一少女，从瓮中出，至灶下燃火。乃到灶下问之曰：“新妇从何所来，而相为炊？”女大惶惑，欲还瓮中，不能得去，答曰：“我天汉中白水素女也。天帝哀卿少孤，恭慎自守，故使我权^③为守舍炊烹。十年之中，使卿居富得妇，自当还去。而卿无故窃相窥掩，吾形已见，不宜复留，当相委去。虽然尔后自当少差，勤于田作，渔采治生。留此壳去，以贮米谷，常可不乏。”端请留，终不肯。时天忽风雨，翕然而去。

（选自《古代小说鉴赏辞典》，有删改）

【注】①出居：单独居住。②愍（mǐn）：同情、可怜。③权：暂且，姑且。