有人说，小石潭是一幅画，这幅画既有粗线勾勒，又有工笔细描。粗线勾勒时，寥寥数笔，就点出了小石潭“水尤清冽”“全石以为底”和“四面竹树环合”的主要特点。工笔细描时，近岸之石的奇形怪状，水中游鱼的怡然自得，溪流岸势的犬牙差互，整体环境的凄神寒骨，刻画得淋漓尽致，形神兼备，令人神往。