材料　从秦朝铸造“半两”钱开始，铜币主要以重量为名。汉代的“五铢”钱，“重如其文”，直到隋代，都被视为标准性的钱币。由于盗铸、剪凿良币以取铜等原因，钱币实际重量与钱币上铭文不符的现象时常发生，隋末，劣币盛行，“千钱初重二斤，其后愈轻，不及一斤”。币值混乱，影响流通。针对这种情况，武德四年(621)唐高祖下诏铸“开元通宝”钱，即在钱币上铸“开元通宝”字样(或识读成“开通元宝”)，大小仿汉“五铢”，称作一文，亦称作一钱，每十钱重一两，“新钱轻重大小最为折衷，远近甚便之”，这成为衡法由十六进位制变为十进位制的关键，“钱”取代“铢”成为“两”以下的重量单位。此后历代钱币均称“通宝”或“元宝”，钱币上不再标识重量。宋代以后，使用皇帝的年号作为钱名逐渐成为常制。如“熙宁通宝”“光绪元宝”等。

——摘编自彭信威《中国货币史》等