许谦字益之，其先京兆人。父觥，登淳佑七年进士第，仕未显以殁。
谦生数岁而孤，甫能言，世母陶氏口授《孝经》《论语》，入耳辄不忘。稍长，肄力于学，立程以自课，取四部书昼夜读之，虽疾恙不废。既乃受业金履祥之门，履祥语之曰：“士之为学，若五味之在和，酸酱既加，则酸咸顿异。子来见我已三日，而扰夫人也，岂吾之学无以感发子那!”谦闻之惕然。居数年，尽得其所传之奥。于书无不读，穷探圣微，虽残文羡语，皆不敢忽。有不可通，则不敢强；于先儒之说，有所未安，亦不苟同也。读《四书章句集注》，有《丛说》二十卷，谓学者曰：“学以圣人为准的，然必得圣人之心，而后可学圣人之事。圣贤之心，具在《四书》，而《四书》之义，备于朱子，其辞约意广，读者安可以易心求之乎!”读《诗集传》，有《名物钞》八卷，正其音释，考其名物，以补先儒之未备。
又有《自省编》，昼之所为，夜必书之，其不可书者，则不为也。其他若天文、地理、典章、制度、食货、刑法、字学、音韵之说，亦靡不该贯，旁而释、老之言，亦洞究其蕴。又尝句读《九经》《仪礼》及《春秋三传》，于其错简衍文，悉别以铅黄朱墨，意有所明，则表而见之。其后吴师道购得吕祖谦点校《仪礼》，视谦所定，不同者十有三条而已。
延佑初，谦居东阳八华山，学者贪然从之。寻开门讲学，远而幽冀齐普，近而荆扬吴越，皆不惮百舍来受业焉。尝曰：“己有知，使人亦知之，岂不快哉!”或有所问难，而词不能自达，则为之言其所欲言，而解其所惑。讨论讲贯，终日不倦。惰者作之锐者抑之拘者开之放者约之及门之十著录者千余人随其材分咸有所得。
谦笃于孝友，有绝人之行。其处世不胶于古，不流于俗。不出里闾者四十年，四方之士，以不及门为耻，缙绅先生之过其乡邦者，必即其家存问焉。至元三年卒，年六十八。
（《元史•卷一百八十九》，有删改）
