吴德基者,名履,婺之兰溪人也。有司举于朝,为南康丞,南康俗悍,其民以为丞儒者也,易之,德基自如。民有诉,召使前与语,弗加咄叱。民或援丞裾①相尔汝,弗责也。县令周以中初至……欲诬一乡民图贿利,获六七人下狱,扃②钥甚严。德基计民无罪,自出巡狱,叱卒释之,卒以他辞解,德基槌碎狱门遣之,曰:“若无罪,还告父兄无恐。”乃往告令,令怒,曰:“民无道,众辱我,君乃释之,何轻我至是耶?”德基曰:“犯使君者一匹夫尔,其乡人何罪?且法乃天子法,岂使君解怒具乎? ”令意惭,乃已。
后擢③知莱之潍州事。民畜官驴四十匹,莱守核其孳息④状,曰:“驴当岁产驹,今几岁宜得几驹,乃何少也? ”欲责欺罔罪而征其偿,诸县皆已勒民买驴,德基独戒民勿偿。守怒,问德基:“潍不偿驴,何辞也? ”德基曰:“民实不欺妄,乌可责其偿?国家富极海内为吏者宜宣布德泽为民除疾苦宁少数匹驴耶?”守语塞不敢复言。德基因画不便者数事,守不敢复言,并诸县已偿者皆罢之。
德基为吏,不求成名,以爱民为先,民感之。居潍二年,召还。潍民遮门抱其足泣拜, 曰.“自得吾父,潍民无笞瘢。今舍我去,愿得只履事之,以慰我思!”(选自《宋学士全集》,有删改)
注释:①裾:衣襟。②扃:门锁。③擢:提拔。④孳息:繁殖