【中外历史人物评说】

材料  唐朝之前，官方对关羽的评价同三国时期基本一致：主要强调骁勇、忠义；勇在前，忠次之，义在后。对其性格缺陷，一般用“刚而自矜”评价。唐政府对关羽的评价还不高，不过唐朝以后很少再有关于其缺陷的评价。宋朝抑武扬文，关羽排名颇低。元朝加封关羽为显灵义勇武安英济王，开始由皇帝祭祀，民间则认为关羽可以灭妖除怪。清代关羽排名仅次于孔子，称为“关帝”，允许关帝庙使用黄色的房瓦，加封仁勇、显威、护国、保民等称号。对关羽的评价演变为忠在前，义在中，勇在后。百姓将其与观音菩萨并列，认为可以斩妖除魔、劝善惩恶、指点迷津、护国战神、救人济世、为民伸冤、治病，科举考生也要祭拜关羽。江湖绿林帮会认为关羽披肝沥胆、超越血缘，加以崇拜。

──荆学义《经典的传播：关羽形象传播研究》