藜麦原产于南美洲安第斯山区,适宜在高海拔冷凉地区生长,具有良好的抗寒、抗旱、耐盐碱特性,是一种适应性很强的作物。2013年联合国推荐藜麦为最适宜人类的完美的“全营养食品”,热销于北美、欧洲、日本等发达国家,价格高昂。近年来,我国山西、甘肃、青海省等地引种藜麦,尝试规模化种植。
格尔木市是青海省著名的枸杞生产基地,近年来,枸杞市场趋于饱和,价格低迷,部分低端枸杞种植户权衡经济账后,纷纷开始改种藜麦。目前,格尔木地区种植面积已达266.7-400公顷,已初步形成产业规模。
随着青海省种植面积迅速扩大,藜麦价格迅速从2015年最高时每斤200元左右,降至目前每斤20元左右(价格仍比普通粮食高4到6倍以上)。