我国古代十分强调对自然的尊重，提出了“天人合一”“道法自然”等许多关于人与自然和谐共生的朴素思想。中国古人对于生活环境，大到城邑、园林，小到家居的选择、规划、建设，都有生态和谐的追求。 然而，在利用自然的过程中，人们也曾产生“征服自然” 的欲念，忽视对自然的保护，酿成环境灾难。

破坏自然的惨痛教训让人们醒悟。 1972年，联合国人类环境会议提出了“可持续发展”理念。 20世纪80年代初，保护环境成为我国基本国策。 党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央把生态文明建设纳入中国特色社会主义“ 五位一体”总体布局，把绿色发展纳入新发展理念。

当前，我国生态环境保护中存在的突出问题，大多与体制不完善、机制不健全、法治不完备有关。必须把制度建设作为推进生态文明建设的重中之重，加快生态文明体制改革，着力破解制约生态文明建设的体制机制障碍。